Para ser controlador de tránsito aéreo de la FAA, en general debes ser ciudadano de EE. UU., tener menos de 31 años al ser contratado (con excepciones para algunos solicitantes con experiencia previa en control aéreo), aprobar el examen Air Traffic Skills Assessment (ATSA), cumplir requisitos médicos y de seguridad y completar una capacitación pagada en la Academia de la FAA en Oklahoma City. Después te capacitas en el trabajo en la instalación asignada hasta obtener la certificación completa.
Paso a paso
- Revisa los requisitos básicos. Ciudadanía de EE. UU., el límite de edad, un inglés lo bastante claro para entenderse por radio y una de las opciones de estudios o experiencia laboral que indica la convocatoria.
- Postúlate cuando la FAA abra convocatoria. Las vacantes públicas se publican en USAJOBS por tiempo limitado, así que estate atento y postúlate antes de que cierre el plazo.
- Presenta el ATSA. Un examen de aptitud por computadora que mide habilidades como memoria, razonamiento espacial y manejo de varias tareas. Solo los puntajes bien calificados avanzan.
- Aprueba los exámenes médicos y de seguridad. Un examen médico, una evaluación psicológica y una investigación de antecedentes para una autorización de seguridad.
- Capacítate en la Academia de la FAA. Capacitación pagada en aula y simulador en Oklahoma City, para trabajo de torre o en ruta.
- Certifícate en tu instalación. Capacitación en el trabajo con un instructor, posición por posición. A menudo toma de uno a tres años, según la instalación.
Salario
En su convocatoria de 2025, la FAA indicó un salario de unos $47,800 al año para estudiantes en la Academia y dijo que los controladores profesionales certificados ganaban en promedio unos $158,000 al año. El salario varía mucho según la instalación y la ubicación, así que revisa la convocatoria vigente.
Otros caminos
Los controladores de tránsito aéreo militares pueden pasar a trabajos en la FAA, a menudo con reconocimiento de su experiencia. Algunas universidades ofrecen programas de control aéreo, y algunas torres más pequeñas las operan empresas privadas bajo el Programa de Torres por Contrato de la FAA, que contratan controladores certificados.
Cómo es el trabajo
Los controladores trabajan turnos rotativos a toda hora, incluidas noches, fines de semana y días festivos, porque el cielo nunca cierra. El trabajo exige mucha concentración y un fuerte trabajo en equipo, y la mayoría de los controladores lo describen como muy gratificante. Por ley federal, la mayoría de los controladores deben jubilarse a los 56 años.
Para los requisitos oficiales y las vacantes actuales, consulta FAA Jobs y USAJOBS.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es el límite de edad para ser controlador de tránsito aéreo?
La edad máxima de ingreso de la FAA es 30 años, así que debes ser contratado antes de cumplir 31. Algunos solicitantes con experiencia previa en control aéreo, como controladores militares, pueden calificar para una excepción.
¿Necesitas un título universitario para ser controlador de tránsito aéreo?
No siempre. Las convocatorias de la FAA indican varias formas de calificar, como un título universitario, experiencia laboral o una combinación. Revisa la convocatoria específica.
¿Cuánto tiempo toma convertirse en controlador certificado?
Después de la Academia de la FAA, la capacitación en el trabajo a menudo toma de uno a tres años, según lo concurrida y compleja que sea la instalación.
¿Dónde está la Academia de la FAA?
En el Centro Aeronáutico Mike Monroney en Oklahoma City, Oklahoma.
¿Cuánto ganan los controladores de tránsito aéreo?
Según la convocatoria de la FAA de 2025, los controladores profesionales certificados ganaban en promedio unos $158,000 al año. El salario depende de la instalación y la ubicación.